飞船是一种运送航天员、货物到达太空并安全返回的一次性使用的航天器。它能基本保证航天员在太空短期生活并进行一定的工作。它的运行时间一般是几天到半个月，一般乘2—3名航天员。

 

　　飞船又称飞艇，从气球发展而来。早在1670年，弗朗西斯哥●拉那就提出了充填轻于空气的浮升气体来制造飞船的科学设计。1755.年，约瑟夫●加莱为这一设想进行了大胆的设计。1782年气球的诞生直接为飞船的问世奠定了基础。

 

　　第一艘载人飞船是法国亨利●吉发德于1851年试制成功，这架飞船长44米，直径12米，体积2499立方米。由重160千克的3匹马力的蒸汽机来带动螺旋桨。它的外形好像一只雪茄。1852年9月24日，吉发德把氢气重如气囊驾驶着这艘飞船，在巴黎郊外伊伯多罗母，以每小时10千米的速度在微风中飞行了27千米，创造了世界上第一艘飞船的飞行纪录。