世界上最早证明大气存在压力的科学实验是著名的马德堡半球实验。

 

　　做这个实验的是奥托●格利克，他是一位热心于科学实验的科学家。格利克定做了两个直径约37厘米的空心铜半球，这两个铜半球做得很精密，把两半对好合起来可以不漏气。格利克在一个半球上装了一个阀门，从这里可以接上抽气筒，把球里的空气抽出来，把阀门关好，外面的空气不能进人球里，可以保持球里为真空。

 

　　格利克在每个半球的拉环上拴了8匹马，让它们向相反的方向拉两个半球，赶马人用鞭子驱赶着马，16匹马拉得十分用力，然而两个半球仍旧紧紧地合在一起。突然“啪”的一声巨响，好像放炮一样，16匹马终于把两个半球拉开了。

 

　　格利克把两个半球仍旧合上，并抽出球里的空气。换一个实验方法:把阀门打开，让外面的空气进人球里。这时，只要用两只手就能很容易地把两个半球拉开，不费什么力气。通过这个实验，可以充分地证明大气存在压力。