我国春秋时期出现的舟师，是我国也是世界上最早的海军。古代的舟即船。当时，由于冶铁业的发展和铁工具的使用，促进了造船技术和造舰能力的提高。各大国均有造船业，其中以吴、越为最发达。吴国东靠大海，甚至被称为“不可一日而废舟楫之用”的国家。当时，吴国、越国和齐国之间的战争异常频繁而激烈，为了防御水上进攻。一些近河傍海的各诸侯国都非常重视舟师的建设，都有一支颇具规模的舟师。据《左传》中记载楚子为舟师以略吴疆。”这时的舟师不仅要求其本身具有作战的能力，而且还要求有阶同作战的能力，不仅有单一的船队，而且有混合编组的船队。吴国的舟师还按陆军车战方式设置，其战舰分为大翼、小翼、突冒、楼船和桥船等种类。这些不同类型和不同用途的战船组成的舟师，就像今天由各个舰只组成的混合舰队。

 

　　当时舟师所使用的武器，除沿用陆军的刀矛弩矢外，已有了专门用于水战海战的长钩矛、钩拒、长斧等兵器。