所谓超音速飞行，通俗地说就是速度超过声音速度的飞行。

 

　　第二次世界大战期间，一些活塞式战斗机在加速俯冲速度达到M=0.9时，就曾强烈感受到了音障，并有的飞机因此而失事。当喷气式飞机出现后，使飞机速度有可能大幅度提高时，能否突破音障就成为航空界注视的一大焦点。美国于1944年开始了研究，它采用以火箭发动机为动力。1945年，美国贝尔公司制造出X-1火箭实验机。

 

　　1947年10月14日，24岁的美国空军上尉飞行员查尔斯●叶格尔在加利福尼亚州的爱德华空军基地上空，驾驶着由贝尔公司制造的X-1型火箭飞机，当飞机到达12800米高空时，叶格尔以1.04马赫的飞行速度，成功地完成了世界上第一次超音速飞行。