烟幕用于战斗，远古已有传说。“上尤能作大雾，军士昏迷。”这里所指的“作大雾”,就是人工烟幕。但是见于史籍的最早记载，则是在公元589年。隋文帝杨坚统一北方后，继续向南进兵，分兵数路渡江，准备一举灭陈。隋大将贺若弼率军由广陵（今江苏扬州）渡江，进占京口（今江苏镇江），接着向陈都城建康（今江苏南京）挺进，隋军在城郊钟山附近的白土冈与陈军遭遇，陈将鲁广达率军拼死抵抗，隋军4次败退，形势紧急。隋将贺若弼“纵烟以白隐”，即放烟幕，隐蔽自己。陈军以为隋军已败，便纷纷以隋军士兵的人头向陈主求赏，贺若弼见陈军已乱，遂乘机率部反击，陈军溃散，隋军反败为胜，后终灭陈。此次战斗，隋军转败力胜的关键就在于使用了烟幕。这是中国最早使用烟幕的战斗。