南极洲是世界上唯一没有人类定居的大陆。它的面积约为1400万平方千米，相当于半个中国那么大。南极洲不仅寒冷，而且气候恶劣。然而那里有迷人的冰雪景色，奇妙的极光，热水喷泉喷出的烟雾，长达半年的黑夜，丰富的矿产和极地动物，成为科学家进行多科学研究和考察的宝地。

据考证，首先见到南极大陆的，是美国人派默0799—1877〉。他在1820年11月17曰，从驾驶的“英雄号”小帆船〔45吨）上亲眼看到了派莫半岛的奥量海峡的海岸。

到了1911年12月14日，阿曼森率领的一个挪威探除必首先到达南极。他们唯一的工具是狗拉的雪橇，从鲸湾历时53天行程到达南极。

世界上首先完成横越南极洲的人是福克斯博士0908年2月11日生）所率领的12人探险队。他们于1957年11月24日从沙克尔顿基地出发，历时99天，经过极地到达司各脱基地，行程3453千米。