世界上最早的绿色植物是藻类。已最早的藻类化石是在非洲南部距今有前的太古代地层中发现的。它们的形十分简单，甚至没有真正的细胞核，核的组成物质集中于细胞中央，无核膜和核仁，与现代的低等植物蓝球藻颇为相似，故命名为古球藻。但藻体内却和高等植物一样含有叶绿素。

 

　　经过漫长的岁月变迁，到距今约25亿年至17亿年前，在加拿大安大略省的早元古代含铁层中，不仅发现了具有球状体的蓝藻化石，而且还有许多形态相同或异形的细胞连接而成的丝状体结构。可见，郁郁葱葱的树林，绿茸茸的草地，原来是由几十亿年前的最早的绿色植物藻类，从低等到高等,从简单到复杂，从海洋到陆地发展进化而来的。