王莲为睡莲科王莲属植物的统称，属睡莲科多年生或一年生大型浮叶草本。有直立的根状短茎和发达的不定须根，白色。王莲包括原生种亚马孙王莲、克鲁兹王莲和两者杂交而成、叶片最大的长木王莲。

 

　　王莲的叶子，可说是水生有花植物中最大的了。其直径即有两米多，朝阳的一面为淡绿色，非常光滑，背面是土红色的，密布着粗壮的叶脉和刺毛。王莲的叶缘向上卷起，这样的结构使它看起来像只浮在水面上的太平底锅，一个不超过35千克重的孩子可以放心地站在上面，王莲的叶子此时如同一只平稳的小船。