世界上种子植物中最短命的，要算沙漠中生长的一种叫做“短命菊”的植物。

 

　　短命菊又叫“齿子草”，是菊科植物，生活在非洲撒哈拉大沙漠中，它的寿命还不到一个月。这种生活习性是它适应特殊生存环境的结果。那里长期干旱，很少降雨。许多沙漠植物都有退化的叶片、保存水分的本领来适应干旱环境。短命菊却与众不同，它形成了迅速生长和成熟的特殊习性。只要沙漠里稍微降了一点儿雨，地面稍稍有点湿润，它就立刻发芽，生长开花。整个一生的生命周期，只有短短的三四个星期。

 

　　它的舌状花排列在头状花序周围，像锯齿一样。有趣的是，短命菊的花对湿度极其敏感，空气干燥时就赶快闭合起来;稍稍湿润时就迅速开放，快速结果。果实熟了，缩成球形，随风飘滚，传播他乡，繁衍后代。由于它生命短促，来去匆匆，所以才得“短命菊”之名。