长江又名扬子江，是亚洲第一长河，发源于青藏高原唐古拉山的主峰各拉丹冬雪山， 全长6397千米，是世界第三长河，仅次于非洲的尼罗河与南美洲的亚马孙河，水量也是世界第三。总面积1808500平方千米（不包括淮河流域），约占全国土地总面积的1/5，和黄河一起并称为“母亲河”。

 

　　长江在源头沱沱河至四川省宜宾市之间称为金沙江，从四川宜宾市以下才始称长江，到了江苏扬州以下又称扬子江。长江干流所经省级行政区总共有11个，从西至东依 次为青海省、四川省、西藏自治区、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省和上海市。其支流流域还包括甘肃、贵州、 陕西、广西、河南、浙江等省的部分地区。

 

　　2001年，世界中国科学院遥感应用研究 所在专家刘少创主持下，利用卫星遥感影像测量计算，测量结果精确到了小数点后两位，测出长江长度6 300千米。该流域是中国巨大的粮仓，产粮几乎占全国的一半，其中水稻达总量的70%。

 

　　长江源远流长，孕育了华夏文明和中华民族，哺育了一代又一代中华儿女，是世界三大古文明发祥地之一。