弄色木芙蓉又名三弄芙蓉，是锦葵科木槿属的落叶灌木或小乔木，也是自然界颜色变化最多的花。它的花初开的时候是白色，第二天变成了浅红色，后来又变成了深红色，到花落的时候又变成紫色了。其色彩变幻之多可谓玄妙。据考证，这些颜色上的改变其实都是花内色素随着温度和酸碱浓度的改变而改变的结果。

 

　　据南宋《种艺必用》载，邛州产一种“弄色木芙蓉”，一日白，二日鹅黄，三日浅红，四日深红，至落呈微紫色，人称“文官花”。